Josep Grau-Garriga

Sant Cugat del Vallès, 1929

Josep Grau-Garriga va néixer a Sant Cugat del Vallès el 18 de febrer de 1929. És un artista català que ha conreat diverses tècniques: la pintura, el dibuix, el gravat, la pintura mural, l’escultura i sobretot el tapís, que l’ha convertit en l’artista santcugatenc més internacional.

Nascut en el sí d’una família pagesa que va passar les dificultats de la Guerra Civil i sobretot les de la postguerra, i que va viure, com tantes altres, la presó i l’exili. És en aquest ambient on Josep descobreix la seva vocació per l’art.

Al començament dels anys quaranta descobreix i rep les primeres influències del que abans es denominava Museu d’Art de Catalunya, i els seus frescos i pintures romàniques i gòtiques. L’any 1943 s’integra en un estudi de publicitat i disseny on va poder canalitzar les seves inquietuds artístiques. Paral·lelament es formarà com a artista primer a la Llotja i després a l’Escola de Belles Arts.

Als cinquanta comença a practicar la pintura mural de temàtica religiosa d’estil post cubista amb la qual obtindrà una repercussió especial, realitzant obres de la magnitud dels murals de l’ermita del Sant Crist de Llaceres (Sant Cugat del Vallès, 1956) o al santuari de Santa Maria de Paretdelgada (La Selva del Camp, 1959).

El 1956 l’empresari Miquel Samaranch el va a buscar per revitalitzar l’antiga Casa Aymat de Sant Cugat dedicada a la producció de catifes i tapissos. Samaranch li dóna la responsabilitat de la direcció artística de l’empresa en el sí de la qual es va organitzar un petit taller de tapís experimental.

Un any després (1957) l’empresa li paga el seu primer viatge d’estudis a França, on coneix de prop la tècnica del tapís medieval i contemporani, un art que ell s’encarregarà de revolucionar i que li atorgarà rellevància internacional. Coneix personalment al pintor i poeta francès Jean Lurçat, considerat un mestre de la tapisseria moderna i un dels referents d’aquesta renovació, amb qui, l’any següent, 1958, col·laboraria en el seu taller de Saint Céré, al departament d’Òlt.

Porta els coneixements tècnics i conceptuals adquirits a França i els aplica amb lleugeres diferències i aportacions autòctones. Així, Grau-Garriga, com a director artístic, i els seus deixebles de la casa Aymat posen les bases del que s’ha denominat l’Escola Catalana del Tapís. Ell va ser el teòric de tot el moviment que allà s’hi va generar. Durant quasi dues dècades, els artistes més destacats del moment hi varen participar i els nous conceptes sorgits del centre varen transformar l’art tèxtil tant nacional com internacionalment.

El 1964 presenta la primera exposició individual de tapís del país a la sala Gaspar de Barcelona. L’any següent fa la seva primera sortida a l’exterior participant en la II Biennale Internationale de la Tapisserie Moderne de Lausana, amb la qual obtindrà un especial reconeixement públic.

L’any 1969, l’Institute International of Education de Nova York li concedeix una beca que li permetrà instal·lar-se a Nova York durant un any i viatjar pels Estats Units, Mèxic i Canadà.

Durant la dècada dels setanta compagina la seva feina amb un notable treball pedagògic, impartint diversos tallers i cursos.
Destaquen la retrospectiva que se li va dedicar el 1988 al Palau Robert, a Barcelona.

Al 2004 la seva ciutat natal li fa un homenatge, l’«Any Grau-Garriga», que comprèn, entre altres activitats, una doble exposició de l’obra recent i una altra dedicada als seus orígens com a artista.

Des de l’any 2007, un tapís de l’artista presideix el vestíbul del nou ajuntament de Sant Cugat. El tapís està format per quatre peces vermelles i grogues elaborades amb materials diversos entre els quals hi destaquen els fil de coure de diferents gruixos que donen a l’obra un aspecte transparent.

Aquí podeu consultar les obres de l'artista que formen part de la col·lecció.