Jacob Cats va néixer a Brouwershaven (Zelanda) el 10 de novembre del 1677 i va morir a La Haia el 12 de setembre del 1660. Fou un poeta, humorista, jurista i polític neerlandès. És conegut pels seus llibres d’emblemes.
Sent jove, fou enviat a estudiar a Zierikzee. Posteriorment, va estudiar Dret a Leyden i a Orleans, i després de retorn a Holanda es va assentar a La Haia, on va començar a treballar com advocat. El 1621 fou nomenat magistrat de Middelburg i dos anys més tard fou designat magistrat de Dordrecht. El 1627, va ser enviat a Anglaterra amb una missió diplomàtica davant Carles I, qui el va nomenar cavaller. El 1636 fou nomenat Gran Pensionari d’Holanda i el 1648 fou designat Guardià del Gran Segell. El 1651 va renunciar als seus càrrecs oficials.
Cats va viure reclòs els seus darrers anys a la seva Vil·la Zorgvliet, prop de La Haia, treballant en la seva autobiografia (Twee-en tachtig-jarig leeven, publicada per primer cop a Leyden el 1734) i en els seus poemes.
Entre els segles XV i XVIII es va denominar emblema (o empresa, jeroglífic i divisa), que significa “el que està posat dins o tancat”, a una imatge enigmàtica que conté una frase o llegenda que ajudava a desxifrar un ocult sentit moral que es recollia més avall en vers o en prosa. L’emblema clàssic es composa de tres elements:
Aquí podeu consultar les obres de l'artista que formen part de la col·lecció.