Jacobus Houbraken

Dordrecht (Países Bajos), 1698

Jacobus Houbraken va néixer a Dordrecht el 25 de desembre del 1698 i va morir a Amsterdam el 14 de novembre del 1780. Fou un gravador holandès, fill de l’artista i biògraf Arnold Houbraken (1660-1719), a qui va ajudar a realitzar un àlbum sobre les vides dels artistes del Segle d’Or holandès.

Va aprendre l’art de gravar seguint els ensenyaments del seu pare. El 1707 es va traslladar a Amsterdam, on durant anys va ajudar el seu pare a fer la seva magnus opus, el seu treball d’història de l’art titulat “El Gran Teatre dels Pintors Holandesos” (1718-21). I quan el seu pare va morir, va col·laborar amb la seva mare per fer les darreres proves abans de la publicació. Amb aquest projecte va començar els seus retrats de personalitats holandeses que avui continua sent, sovint, la única font per conèixer aquests artistes. Fou influenciat per Cornelis Cort, Jonas Suyderhoef, Gerard Edelinck i els Visscher.

Es va dedicar, doncs, completament al retrat. El seu treball fou àmpliament conegut gràcies a la col·laboració que va establir amb l’historiador Thomas Birch i amb l’artista George Vertue per a dur a terme el projecte anomenat Heads of Illustrious Persons of Great Britain, publicat per entregues a Londres entre el 1743 i el 1752. Després d’això, entre els anys 1752 i 1959 va col·laborar amb l’historiador Jan Wagenaar (1709-1773) a la Vaderlandsche historie, que va editar Isaac Tirion a Amsterdam, i que estava dividida en 21 parts. En aquest projecte de biografies de personatges cèlebres, va començar a incloure alguns textos explicatius de les pintures originals.

Entre els seus millors treballs destaquen les escenes de la comèdia “De Ontdekte Schijndeugd“, representada als anys 80 del segle XVIII, a partir d’un text de Cornelis Troost. També va gravar per a Jan van Gool els retrats de la seva obra Nieuwe schouburg der Nederlantsche kunstschilders (La Haia, 1750-1751).

Es coneixen més de 400 gravats de retrats realitzats per Houbraken, el que constitueix sens dubte una obra important en ella mateixa i per a la història de l’art. Sovint, aquests retrats presenten una forma oval, amb un subtítol explicatiu del tema o personatge, i sota d’això i en lletres més petites encara es poden veure unes notes relatives a la pintura original.

Aquí podeu consultar les obres de l'artista que formen part de la col·lecció.