Ramon Casas

Barcelona, 1866

Ramon Casas i Carbó va néixer a Barcelona el 5 de gener del 1866 i va morir a la mateixa Ciutat el 29 de febrer del 1932. Fou un pintor i gravador català cèlebre pels seus retrats, caricatures i pintures de l’elit social, intel·lectual, econòmica i política de Barcelona, Madrid i París. Fou dissenyador gràfic i els seus cartells i postals van contribuir a perfilar el concepte del modernisme català.

El 1877, Casas va abandonar l’escola per estudiar art. El 1881, sent encara un adolescent, fou cofundador de la revista L’Avenç. Aquell any, va començar la seva primera estada a París. A l’hivern, va estudiar amb Carolus-Duran i, més tard, amb Henri Gervex, mentre exercia com a corresponsal de L’Avenç a la capital francesa. L’any següent va exposar algunes de les seves obres a Barcelona i el 1883 va exposar el seu Autoretrat vestit de flamenc a París. Aquest quadre li va valdre una invitació com a membre del saló de la Société d’artistes français.

Els anys següents va continuar pintant i viatjant, passant la tardor i l’hivern a París i la resta de l’any a Espanya, bàsicament a Barcelona però també a Madrid i Granada. En aquest període de la seva vida va conèixer artistes com ara Santiago Rusiñol, Eugène Carrière i Ignacio Zuloaga.

Casas i Rusiñol van viatjar per Catalunya el 1889 i van col·laborar en el llibre Por Cataluña (desde mi carro), amb textos de Rusiñol i il·lustracions de Casas. Van tornar junts a París i es van allotjar al Moulin de la Galette a Montmartre, junt amb el crític d’art i pintor Miquel Utrillo i el dibuixant Ramon Canudas. Rusiñol va realitzar una sèrie de cròniques per al diari La Vanguardia amb el títol Desde el Molino, que van comptar també amb il·lustracions de Casas.

El món de l’art modernista va establir el seu centre d’operacions a Els Quatre Gats, un bar a l’estil de Le Chat Noir de París. Casas va finançar aquest bar, situat al carrer Montsió al centre de Barcelona; es va inaugurar el juny del 1897 i va estar obert sis anys. Els seus companys d’empresa foren Pere Romeu, Rusiñol i Miquel Utrillo. Al bar si feien tertúlies i exposicions d’art, incloent una de les primeres de Picasso. La peça més destacada de la seva col·lecció permanent fou un autoretrat de Casas on apareix pedalejant sobre un tàndem amb Romeu.

Mentre la seva carrera com a pintor prosperava, Casas va començar a treballar en el disseny gràfic, adoptant l’estil art nouveau . Va dissenyar cartells per al bar i també va fer anuncis per a les firmes ‘Codorniu’ i ‘Anís del Mono’.

Per a l’exposició universal del 1900 a París, el comitè espanyol va seleccionar dos retrats a l’oli fets per Casas: un retrat d’Eric Satie del 1891 i un altre de la germana de Casas. El seu oli sobre una execució, El garrote vil, va guanyar un dels premis principals a Munich el 1901. Les seves obres s’exposaven per tot Europa i en altres punts del món. El 1902, dotze de les seves obres van quedar exposades de forma permanent al Cercle del Liceu.

Aquí podeu consultar les obres de l'artista que formen part de la col·lecció.