Vista de Barcelona

Le profil de la ville et cité de Barcelonne, capitale de la province de Catalogne
Les delices de l’Espagne et de Portugal

A més de ser la capital i la ciutat més gran de Catalunya, Barcelona tenia una gran importància geoestratègica per al conjunt de la monarquia hispànica, sobretot perquè es tractava del port peninsular més destacat del Mediterrani, des d’on transitava una gran part del comerç i de la correspondència, així com de tropes, cap a altres regnes hispànics, com ara Sicília o Nàpols. És per això que, al llarg del segle XVII, Barcelona fou una ciutat cobejada, tal com mostra el setge de 1652, durant la guerra dels Segadors (1640-1652), que va permetre al rei d’Espanya de recuperar-la, o bé, l’any 1697, en el marc de la guerra dels Nou Anys (1688-1697), en què fou ocupada per l’exèrcit francès. Per aquesta mateixa raó, el 1705 l’exèrcit aliat va optar per prendre Barcelona com a punt de partida per conquerir tot Espanya.

El gravat, obra del geògraf holandès Pieter van der Aa (1659-1733), mostra una vista general de Barcelona, presa des del mar, un dels punts de vista més habituals a l’hora de representar la capital catalana. Així, en primer terme hi ha el port i la llanterna, precedent de l’actual torre del rellotge, mentre que al darrere es pot veure tota la muralla de mar, amb els baluards de Llevant, Migdia, Sant Ramon, Sant Francesc i Santa Madrona. El perfil del dibuix permet identificar també alguns dels edificis religiosos de la ciutat, com Santa Maria del Pi, la catedral o Santa Maria del Mar. A l’esquerra, a més, hi ha representat l’antic castell de Montjuïc, amb la torre que servia per a la senyalització marítima.