Alexander Calder

Lawnton, Pensilvania, 1898

Alexander « Sandy » Calder est un sculpteur et peintre américain né le 22 juillet 1898 à Lawnton et mort le 11 novembre 1976 à New York. Il est surtout connu pour ses mobiles ainsi nommés sur proposition de Marcel Duchamp lors de leur exposition à Paris en 1932 à la galerie Vignon, ses assemblages de formes animées par les mouvements de l’air qui sont aussi des mobiles, et ses stabiles.

Alexander Calder est le fils d’une riche famille d’artistes, avec comme père Alexander Stirling Calder, sculpteur, comme grand-père Alexander Milne Calder, lui aussi sculpteur et d’une mère peintre Nanette Lederer Calder.

Il est ingénieur de formation. En 1919, il a obtenu le diplôme d’ingénieur en mécanique à l’Institut de technologie Stevens de Hoboken. Mais il préfère l’art qu’il a déjà pratiqué en amateur grâce au matériel et aux outils fournis par son père.. Après son diplôme, il abandonne le métier d’ingénieur et il perfectionne son art à l’Art Students League of New York où il y entre en 1923et produit des œuvres dans le style de l’Ashcan aesthetic.

En 1926, arrivé à Paris, il crée des jouets articulés qu’il présente au « Salon des Humoristes de 1927. » Les années suivantes et jusqu’en 1929, l’artiste passionné de cirque se consacre au Cirque de Calder, un ensemble de 200 personnages en fils de fer tordus et bouts de chiffons qui lui servent à présenter une performance de deux heures, qu’il peut transporter et qu’il expose à Paris, puis à Berlin, New York… Par la suite, entré en contact avec des représentants de l’avant-garde artistique parisienne comme Joan Miró, Jean Cocteau, Man Ray, Fernand Léger, Le Corbusier, Theo van Doesburg, et surtout Piet Mondrian, qui aura une grande influence artistique sur lui, à partir de 1930, Calder n’abandonne pas le fil de fer avec lequel il « dessinait » pour adopter un style entièrement abstrait, mais il lui adjoint d’autres formes plus abstraites.

En 1932, il expose pour la première fois ses premières sculptures abstraites, en tiges et plaques articulée, les Mobiles, peints en noir et blanc, et parfois rehaussées d’un ou deux aplats de couleurs qui connaissent un grand succès. Ces trente sculptures articulées en fil et morceaux de fer sont présentées à la Galerie Vignon, dirigée par Marie Cuttoli. Quinze d’entre eux sont mis en mouvement par de petits moteurs que l’artiste actionne. Cette année-là l’artiste a rejoint le groupe Abstraction-Création.

En 1952, il obtient le grand prix de la Biennale de Venise; en 1958, il réalise le mobile du siège parisien de l’UNESCO.

En 1971, Calder et Jacques Prévert travaillent ensemble à un livre qui s’intitulera « Fêtes », publié par les éditions Maeght, où Calder réalise des eaux-fortes et Prévert écrit un long texte sur l’œuvre du sculpteur.

Ici vous pouvez voir les œuvres de l'artiste qui font partie de la collection.