Francisco de Goya
Zaragoza, 1746-1828
Francisco José de Goya y Lucientes, né à Fuendetodos, près de Saragosse, le 30 mars 1746 et mort à Bordeaux le 16 avril 1828, est un peintre et graveur espagnol.
En 1775, Goya s’établit à Madrid et y obtint, probablement par l’entremise de Francisco Bayeu, sa première commande importante : des cartons (modèles de tapisserie) pour la Manufacture royale de Santa Barbara. Ces tapisseries, destinées à décorer les salles à manger du prince des Asturies (futur Charles IV) aux palais de l’Escorial et du Pardo, occupèrent Goya jusqu’en 1778 et furent suivies, entre 1778 et 1780, par une nouvelle commande du même type destinée à fournir des tapisseries pour la chambre à coucher et l’antichambre de ce même prince au Pardo.
Ayant obtenu l’autorisation de graver les œuvres de Diego Velázquez, Goya réalisa des aquatintes bientôt remarquées par Charles III. Cette étude des tableaux du grand maître du Siècle d’Or exerça une influence décisive sur l’œuvre de Goya.
Entré ainsi au service de la famille royale, Goya s’intégra aux cercles des ilustrados, ces « intellectuels » progressistes influencés par les idées des Lumières. Il rencontra ainsi le juriste Jovellanos, lié à Pedro de Campomanes et à José Moñino y Redondo de Floridablanca, le graveur Sepulveda ou le financier basque Francisco Cabarrus.
Sollicité par les chanoines du Pilar pour peindre une coupole de la basilique, il se heurta à la jalousie croissante de Bayeu qui, après avoir exigé en vain des corrections aux travaux de son beau-frère, était allé dénoncer aux commanditaires l’attitude récalcitrante de Goya, qui fut alors obligé de s’exécuter (1780-1781).
C’est en 1783 qu’il entra au service de Don Luis, un frère du roi, réalisant pour lui plusieurs portraits de famille dont une Famille de don Luis (1784), un portrait de groupe baigné d’un clair-obscur intimiste inspiré de Rembrandt. Don Luis mourut l’année suivante, mais Goya retrouva un mécène en la personne du marquis de Peñafiel, futur duc d’Osuna, qui l’emploiera à plusieurs reprises.
Fort de ces hautes protections, il devint, le 4 mai 1785, directeur adjoint de la peinture à l’Académie de San Fernando (il remettra par exemple un rapport sur l’enseignement de l’art en octobre 1792).
Le 25 juin 1786, Francisco de Goya est nommé peintre du roi d’Espagne avant de recevoir une nouvelle commande de cartons de tapisseries pour la salle à manger royale et la chambre à coucher des infantes. Cette tâche, qui l’occupa jusqu’en 1792, lui donna l’occasion d’introduire certains traits de satire sociale (évidents dans Le Pantin ou Le Mariage) qui tranchent déjà fortement avec les scènes galantes ou complaisantes des cartons réalisés dans les années 1770.
En 1788, l’arrivée au pouvoir de Charles IV et de son épouse Marie-Louise renforça la position de Goya à la Cour, le faisant accéder au titre de peintre de la Chambre dès l’année suivante.
Cependant, l’inquiétude royale vis-à-vis de la Révolution française de 1789 provoqua la disgrâce des Ilustrados en 1790 : Cabarrus fut arrêté, Jovellanos contraint à l’exil, et Goya temporairement tenu éloigné de la Cour.
En novembre 1792 il tomba gravement malade lors d’un voyage à Cadix. Après plusieurs mois de maladie qui le laissèrent temporairement et partiellement paralysé, il resta physiquement faible et définitivement sourd.
Après la mort de Francisco Bayeu, en 1795, Goya sollicita le titre de premier peintre de la Chambre porté par son défunt beau-frère. Il n’obtint pas satisfaction mais, à la même époque, il fut élu directeur de la peinture à San Fernando.La même année, il rencontra la duchesse d’Albe dont il réalisa plusieurs portraits et dont il fut, dit-on, l’amant.
C’est au tournant du siècle que Goya réalisa ses plus fameux chefs-d’œuvre.
Parmi ceux-ci, il faut inclure plusieurs commandes royales, telles que la coupole de la chapelle royale de San Antonio de la Florida, à Madrid (1798) ou le célèbre portrait de groupe de La famille de Charles IV (1800), où le peintre rend hommage aux Ménines de Velázquez. Il est alors à l’apogée de sa carrière. Il travailla également pour l’ambitieux Manuel Godoy, dont il immortalisa la maîtresse et future épouse Pepita Tudó sous les traits de la sulfureuse Maja nue (v. 1799-1800) et de la Maja vêtue .
Mais ce point culminant de la carrière de Goya est aussi marqué par une grande déception : ses Caprices (Los Caprichos), un recueil de gravures à l’eau-forte et à l’aquatinte publié en février 1799, sont censurés sous la pression de l’Inquisition. L’artiste y avait en effet glissé, parmi des images sinistres et énigmatiques mêlant la bamboche populaire au fantastique préromantique, de violentes attaques contre l’archaïsme d’une société espagnole où l’Église exerçait encore une influence liberticide à l’aube du XIXe siècle.
L’invasion française de 1808 joua un rôle crucial dans la vie de l’artiste. Favorable aux idées libérales apportées par les Français mais blessé dans son patriotisme, Goya hésita en effet pendant un certain temps entre la résistance incarnée par la Junte centrale de Séville et les idées de 1789 portées par le roi Joseph, frère de Napoléon Ier. L’année 1810, pendant laquelle il commença à graver Les Désastres de la Guerre, un réquisitoire féroce contre les exactions françaises, tout en réalisant le portrait de Joseph Ier, montre bien le tiraillement qu’il ressentit alors et qui lui valut, quelques années plus tard, une réputation d’afrancesado.
En août 1812 Wellington fit son entrée dans Madrid. Goya réalisa alors le portrait de celui qui avait vaincu les Français, manifestant ainsi son rejet de l’occupant français et son ralliement à la légitimité nationale (et, surtout, libérale) incarnée par les Cortes de Cadix.
Ainsi, quand ces dernières institutions décidèrent d’organiser un concours pour commémorer l’insurrection madrilène du 2 mai 1808, Goya s’empressa de proposer de « perpétuer par le moyen du pinceau les plus notables et héroïques actions de notre glorieuse insurrection contre le tyran de l’Europe ». C’est ainsi que l’artiste peignit les célèbres Dos et Tres de Mayo (1814).
Le retour d’exil de Ferdinand VII allait cependant sonner le glas des projets de monarchie constitutionnelle et libérale auxquels Goya adhérait. S’il conserva sa place de Premier peintre de la Chambre, Goya s’alarma de la réaction absolutiste qui s’amplifia encore après l’écrasement des libéraux par le corps expéditionnaire français en 1823. Inquiété par l’Inquisition pour avoir peint La Maja nue, frappé à nouveau par la maladie, écœuré par la politique réactionnaire de son souverain, Goya fixa ses angoisses et ses désillusions dans les fameuses Peintures noires dont il décora les parois de la « maison du sourd » (située dans les environs de Madrid et achetée par le peintre en 1819).
Ce contexte sombre explique pourquoi Goya, prétextant un voyage de santé, quitta l’Espagne le 24 juin 1824 pour s’installer à Bordeaux, lieu d’exil d’autres afrancesados libéraux. C’est dans cet exil français (ponctué de quelques séjours en Espagne) qu’il réalisa un recueil de lithographies sur le thème de la tauromachie intitulé Les Taureaux de Bordeaux (1825) et faisant suite aux estampes de la Tauromachie parues en 1816.
Moins connue que ses tableaux, son œuvre gravée est pourtant importante, beaucoup plus personnelle et révélatrice de sa personnalité et de sa philosophie.
Ses premières gravures à l’eau-forte datent des années 1770. Dès 1778, il édite, avec cette technique, une série de gravures sur des œuvres de Diego Vélazquez. Il s’initie alors à l’aquatinte qu’il emploie dans ses Caprices, série de quatre-vingt planches éditées en 1799 sur des thèmes sarcastiques sur ses contemporains.
Entre 1810 et 1820, il grave une autre série de quatre-vingt deux planches sur la période troublée suivant l’invasion de l’Espagne par les troupes napoléoniennes. Le recueil, appelé Les Désastres de la Guerre, comporte des gravures témoignant de l’atrocité du conflit (scènes d’exécution, de famines…). Goya y joint une autre série de gravures, les Caprices emphatiques, satiriques sur le pouvoir en place mais ne peut éditer l’ensemble. Ses plaques ne seront découvertes qu’après la mort du fils de l’artiste en 1854 et finalement éditées en 1863.
En 1815, il commence une nouvelle série sur la tauromachie qu’il édite un an plus tard sous le titre : La Tauromaquía. L’œuvre se compose de trente trois gravures, eaux fortes, aquatintes. Il débute une nouvelle série cette même année, Les Disparates (Disparate de la canalla con laznas, media luna, banderillas), gravures également sur le thème de la tauromachie. Cette série sera également seulement redécouverte à la mort de son fils.
Ici vous pouvez voir les œuvres de l'artiste qui font partie de la collection.
